Joanna Dai a imaginé un monde où les vêtements donneraient du pouvoir aux femmes, plutôt que de les restreindre. Pour concrétiser ce rêve, elle a quitté la banque d'investissement et a fondé Dai, une marque de vêtements durables qui propose des vêtements pour femmes aussi confortables et performants qu'une tenue de yoga. À l'occasion du lancement du sac à dos compact Dai X Troubadour Apex , nous avons discuté avec Joanna de la révolution vestimentaire, de l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée… et des chutes de vélo à Manhattan.
Avez-vous une journée type et suivez-vous une sorte de routine ?
Le petit-déjeuner est un moment important pour bien commencer la journée, et je suis devant mon ordinateur dès 9 heures. Cela dit, je ne suis pas du matin ! Chacun a son propre rythme – notre productivité atteint son maximum à différents moments de la journée ; donc, ceux qui travaillent à 6 heures du matin ne sont pas forcément plus productifs.
L'avantage de gérer ma propre entreprise, c'est que j'ai plus de contrôle sur mon temps. Je peux aller courir à l'heure du déjeuner, surtout en hiver, quand la nuit tombe tôt. S'il fait beau, je profite du beau temps, peut-être simplement pour aller prendre un café ou déjeuner.
Prendre le temps de dîner et de déconnecter est essentiel pour moi. Même si je ne consacre que dix minutes le soir à faire du yoga, cela fait une grande différence. J'essaie de ne pas regarder mon téléphone tard le soir, et lire avant d'aller me coucher m'aide à bien dormir.
Avez-vous lancé Dai avec l’intention de créer un type de culture d’entreprise différent ?
Créer votre propre entreprise signifie que vous avez une toile vierge et que vous souhaitez créer une meilleure culture que votre propre expérience vécue.
J'avais passé huit ans dans le monde très compétitif de la banque d'investissement, il y avait donc beaucoup à désapprendre. Être un exemple de bienveillance, d'empathie et de compassion a joué un rôle important dans mon parcours et est un élément essentiel de notre culture d'entreprise.
Obtenir des points de vue différents en fait partie : deux des trois membres de notre conseil d'administration sont des femmes, tandis que notre directeur des opérations est un homme. Il est essentiel d'être conscient que nous avons tous des préjugés inconscients, et favoriser la diversité permet de révéler nos angles morts et de comprendre comment des personnes différentes peuvent réagir dans des situations différentes.
Créer une entreprise peut être un processus complexe. Comment trouver l'équilibre entre votre quotidien et votre vie personnelle ?
L'équilibre est essentiel, car lorsqu'on crée sa propre entreprise, on a tendance à passer trop de temps à travailler. Nous avons de grandes attentes en matière de croissance et d'ambition, mais nous ne pouvons pas croître à tout prix si cela nuit à la planète. En tant que B Corp, tout cela figure dans nos documents juridiques et fait partie de nos statuts.
De même, nos collaborateurs sont notre atout le plus précieux ; il est donc primordial d'en prendre soin. Notre approche est très flexible : chacun au sein de l'équipe peut faire ce qui lui convient, car un état d'esprit renouvelé améliore notre créativité, notre productivité et nos résultats.
Trouver le bon équilibre consiste-t-il à faire de l’exercice chaque jour ou existe-t-il d’autres facteurs ?
J'ai toujours été un grand nageur et, à l'université, je me suis mis à la course à pied. Puis, j'ai déménagé à New York et je n'avais jamais fait de vélo, alors je me suis inscrit au triathlon de la ville ! Apprendre à faire du vélo à Manhattan était terrifiant, mais je suis la preuve vivante que la meilleure chose à faire quand on tombe de vélo, c'est de remonter immédiatement dessus. Je vis à Londres maintenant, et si j'ai un rendez-vous en ville, j'enfourche mon vélo.
La pandémie a été assez difficile, et l'été dernier, j'avais vraiment besoin de me ressourcer. Je suis donc allée à une retraite de yoga dans le Maine, où j'ai eu le temps de réfléchir. La séance de dharma m'a ouvert les yeux sur la notion de bienveillance envers soi-même, et cela m'a aidée à comprendre à quel point tout cela avait été chargé.
De retour à Londres, je souhaitais retrouver cet équilibre dans ma vie de manière systématique. J'ai donc commencé une formation de professeur de yoga de 18 mois avec Triyoga. Cette formation couvre la philosophie, les postures, l'alignement, l'anatomie et la respiration. Cela m'aide vraiment, et peut-être qu'un jour je pourrais animer des cours chez Dai, que ce soit de méditation ou de yoga pour débutants.
L'autonomisation des femmes est une mission essentielle pour votre entreprise. Des éléments spécifiques vous ont-ils aidée à vous sentir plus autonome ?
Je suis convaincue que le monde est meilleur lorsque les femmes réussissent. C'est pourquoi contribuer à cet objectif est essentiel. Avant le confinement lié à la Covid, nous avions organisé plus de 60 événements dans nos magasins, abordant des sujets tels que le développement de carrière, le leadership, le réseautage, l'entrepreneuriat et un mode de vie plus durable. L'année dernière, nous avons mené une enquête auprès de nos clients pour savoir quels types d'événements en magasin ils souhaitaient voir. Les sujets les plus populaires étaient : gérer sa carrière, l'écart de rémunération entre les hommes et les femmes, la possibilité pour les femmes de tout avoir – des questions spécifiques à l'expérience professionnelle des femmes.
En plus de nos événements en magasin, nous engageons le public sur ces sujets à travers notre magazine, le Dai'alogue, qui a une voix forte et se concentre sur des sujets que les autres marques de vêtements pour femmes ne couvrent pas.
Le produit, les visuels et l’image de marque de Dai sont très forts – d’où vient votre créativité ?
À l'école et à l'université, j'ai toujours participé à des activités extrascolaires, créant des logos et des t-shirts pour promouvoir des campagnes et des événements. Je faisais partie du comité du défilé de rentrée de mon lycée à Irvine, en Californie, et j'avais pour idée que les cinq reines du bal porteraient des robes ayant un thème commun, pour que cela ressemble à une seule collection.
Mais je n’ai jamais envisagé ce genre de chose comme une carrière potentielle, et j’ai fini par étudier le génie électrique et informatique à Cornell avant de me lancer dans la banque d’investissement !
Lorsque j’ai quitté le monde de la finance, je me suis remis à l’aquarelle. Renouer avec mon côté créatif a renouvelé ma confiance, j’étais donc prêt à me lancer dans le design.
Tout au long de ma carrière, j'ai aimé les vêtements intemporels, aux coupes épurées et minimalistes. Je souhaitais allier ce style au confort et à la performance, et c'est précisément l'objectif de Dai : créer des vêtements qui permettent aux femmes de donner le meilleur d'elles-mêmes, sans les gêner.
Dans quelle mesure est-il difficile de garantir que la durabilité soit au cœur de votre entreprise ?
L'industrie de la mode est notoirement néfaste pour l'environnement. Nous veillons à ce que tous nos tissus proviennent d'une source totalement transparente et nous continuons à privilégier les fibres recyclées et naturelles, en tenant compte de la fin de vie de nos produits lors de la conception. De plus, nous entretenons d'excellentes relations avec nos fournisseurs, ce qui nous permet de connaître la provenance de tous nos tissus.
Notre principal fournisseur, une usine italienne, est à la pointe en matière de développement durable. Elle a investi dans une technologie permettant de réduire et de recycler 30 millions de litres d'eau par an ; elle a installé des panneaux solaires, ce qui lui permet désormais de produire elle-même ou d'utiliser de l'énergie renouvelable. De plus, tous ses produits sont certifiés Oeko-Tex – la norme mondiale pour la sécurité des textiles –, ce qui lui permet de placer la barre très haut en matière de réduction de son impact environnemental.
Nous nous approvisionnons nous-mêmes en éléments tels que les boutons et les fermetures éclair, en vérifiant les certifications supplémentaires et en étudiant les données scientifiques sur les matériaux. Si un rapport sur l'impact carbone de certaines ressources est disponible, nous l'analysons avant de prendre toute décision.
Les tissus respectueux de l'environnement sont essentiels, mais ils ne représentent qu'un aspect du développement durable. Notre certification B Corporation signifie que nous travaillons constamment à réinventer l'entreprise et à la transformer en force motrice du bien commun.
